La Reproduction des Tortues d’Hermann: Accouplement, Ponte, Naissance…

⚠️Attention⚠️

Pour pouvoir élever une tortue de terre, une autorisation de détention est obligatoire. Vous pouvez la réaliser :

• par télé service (cliquez ici)
• en remplissant ce formulaire (cliquez ici) et en l’envoyant par lettre recommandée avec avis de réception à la Direction Départementale de la Cohésion Sociale et de la Protection des Populations (DD(CS)PP) du lieu de détention de l’animal.

Cette démarche est gratuite. Elle témoigne donc de votre engagement à participer à la sauvegarde et à la protection des tortues terrestres. 🐢

Vous pouvez posséder jusqu’à 6 tortues de terre. Au-delà, il vous faudra passer votre CDC (certificat de capacité) (en savoir plus)

⚠️ Si vous prévoyez d’adopter ou d’acheter une tortue dans le but de reproduire, vous devez effectuer les démarches mentionnées précédemment. En plus de cela, vous devez demander une autorisation à la préfecture pour ouvrir un élevage agréé et déclarer les naissances, car pour rappel, la reproduction des espèces est INTERDITE, sauf pour capacitaires.

Introduction

Les tortues d’Hermann, également connues sous le nom de tortues terrestres, sont des reptiles fascinants qui se reproduisent de manière unique. Dans cet article, nous allons explorer les différentes étapes de la reproduction des tortues d’Hermann, y compris l’accouplement, la ponte, la naissance…

Comment différencier un mâle d’une femelle ?

Lorsqu’on compare un mâle et une femelle, on constate que leurs différences sont importantes dans l’ensemble. Si vous êtes indécis, il est probable que vos tortues soient du même sexe. Cependant, ces observations ne sont valables qu’à partir de l’âge de 5 ou 6 ans, car les différences ne sont pas très marquées avant cet âge. Avant cela, il est préférable d’observer leur comportement : les mâles se montrent plus agressifs et attaquent davantage leurs congénères, tandis que les femelles sont plus calmes et sociables.

Observez les caractéristiques suivantes pour déterminer le sexe de votre tortue. La femelle présente habituellement un plastron plat et une petite queue, tandis que le mâle a un plastron creux et une queue plus forte et plus longue. En outre, l’anus de la femelle est situé juste à la base de la queue, tandis que celui du mâle est légèrement plus éloigné. Pour observer la partie inférieure de votre tortue, retournez-la délicatement. Vous pouvez également examiner les griffes, qui sont plus longues chez les mâles. Cependant, il est nécessaire d’être habitué pour évaluer correctement ce critère.

L’Accouplement

En France, la tortue de terre se reproduit pendant la période estivale. Cela se produit lorsque le soleil brille intensément et que la température est d’environ 30°C. Le mâle, qu’il soit en milieu naturel ou en captivité dans un enclos, déploie tous ses efforts pour immobiliser la femelle qu’il repère grâce à son sens olfactif. Il est capable de la mordre au niveau des pattes arrières et de la queue. Il peut également lui infliger des coups avec sa carapace.

Le comportement de reproduction peut parfois être agressif malgré la petite taille de l’animal, ce qui donne l’impression de voir des tortues se battre. C’est pourquoi il est recommandé d’avoir un seul mâle et plusieurs femelles dans le même enclos. Sinon, la cohabitation peut causer des blessures importantes à la carapace, aux membres ou à la queue de la femelle.

⚠️ Malheureusement, lorsque vous possédez plusieurs mâles, il est impératif de restreindre leurs rencontres afin de ménager la femelle et prévenir une trop grande fatigue de sa part. Dans cette optique, il est nécessaire de séparer la femelle en créant deux enclos distincts.

Les sessions de reproduction peuvent être organisées plusieurs fois jusqu’à septembre, lorsque le soleil et la température sont toujours appropriés. Cependant, la météo varie considérablement en fonction de votre emplacement en France, ce qui signifie que les chances de succès ne sont pas uniformes partout. Par conséquent, les résidents du sud de la France et de la région méditerranéenne sont plus susceptibles de réussir à faire naître des bébés tortues.

Une fois que la femelle de la tortue de Hermann a pris sa décision, elle se fige afin de permettre au mâle de monter sur sa carapace. L’anatomie du mâle de cette espèce de tortue est spécialement adaptée pour qu’il puisse se positionner aisément contre la carapace de la femelle. Sa carapace présente une légère concavité, ce qui lui permet de se tenir en position verticale.

Il est fréquent de voir une tortue mâle émettre des cris en ouvrant la bouche et en étendant le cou, une expérience peu commune dans la vie de ces animaux. Habituellement silencieuse, la tortue terrestre utilise son cloaque pour transmettre son sperme à sa partenaire lors d’un processus qui peut durer entre 3 et 10 minutes. La femelle possède un organe appelé spermathèque capable de stocker les spermatozoïdes provenant de ses accouplements passés. Ce stockage permet à ses œufs de se fertiliser même en l’absence de rencontres avec des mâles pendant plusieurs années.

Une fois l’accouplement terminé, chaque tortue retourne à ses activités habituelles. En secret, les ovules et les spermatozoïdes des deux sexes se rejoignent. Pour assurer leur sécurité, il est recommandé de séparer la femelle du mâle et de la laisser tranquille.

⚠️ ATTENTION ⚠️

Pour garantir la préservation des espèces et éviter la formation d’hybrides, il est primordial de maintenir les différentes sous-espèces de tortues séparées dans des enclos distincts. Par exemple, il est essentiel de ne pas mélanger la Testudo hermanni hermanni avec la Testudo hermanni boettgeri. Le mélange de ces différentes sous-espèces pourrait entraîner la formation de nouvelles espèces hybrides.

La Ponte

Après l’accouplement, la femelle se prépare à la ponte. Elle recherche un endroit approprié pour creuser un trou dans le sol, généralement dans une zone ensoleillée et bien drainée. La femelle se sert de ses pattes pour creuser un trou dans le sol ou le sable afin de protéger ses œufs des prédateurs. Pour faciliter cette tâche, vous pouvez préalablement préparer la terre en la bêchant à un endroit spécifique de l’enclos, créant ainsi une zone de ponte favorable et facile à modeler.

La tortue pond entre deux et douze œufs, en fonction de son âge et de sa taille, sur une période de plusieurs jours. Après avoir déposé les œufs, elle utilise ses pattes pour tasser la terre et refermer le trou creusé dans le sol. Elle peut également recouvrir la zone fraîchement remuée avec des feuilles pour la camoufler davantage.

L’incubation des œufs

Les œufs des tortues d’Hermann ont besoin de conditions spécifiques pour se développer correctement. Ils doivent être maintenus à une température constante d’environ 30 degrés Celsius et à une humidité élevée.

La durée d’incubation varie en fonction de la température, mais elle est généralement d’environ 60 à 90 jours. Pendant cette période, les embryons se développent à l’intérieur des œufs jusqu’à ce qu’ils soient prêts à éclore.

Il est également possible de les sortir de leur emplacement en captivité et de les placer dans un incubateur. Les œufs bénéficient alors de conditions idéales de température et d’humidité. Cela augmente grandement leurs chances d’éclosion et de naissance de bébés tortues.

Il est fortement déconseillé de le faire, mais si vous devez absolument le faire, voici la procédure à suivre. Une fois que la tortue a terminé de pondre, il est possible de déterrer délicatement les œufs en utilisant une petite cuillère et un pinceau afin de dégager la terre et éviter de casser les œufs. Il est important de ne pas nettoyer les œufs, car ils sont recouverts d’une fine sécrétion produite par la femelle lors de la ponte, qui agit comme une protection antibactérienne.

Ensuite, il est crucial de tracer une croix sur le dessus de l’œuf en utilisant un système de repère. Il est impératif de remettre l’œuf dans la même position dans l’incubateur, sans quoi cela pourrait causer sa mort. En effet, contrairement à un œuf de poule, l’embryon d’un œuf de tortue n’est pas attaché au blanc par une chalaze, ce qui signifie que le déplacer pourrait causer des dommages à l’embryon.

La Naissance

Les œufs éclosent de manière échelonnée sur une durée de 1 à 3 jours, et l’éclosion d’un œuf peut prendre plusieurs heures. Les bébés tortues possèdent une dent cornée située à l’extrémité de leur bec, qui leur permet de percer la coquille pour sortir. Il est important de ne pas intervenir même si le bébé semble avoir du mal. En réalité, le bébé reste à l’intérieur de la coquille jusqu’à ce que le sac vitellin, qui est la partie de l’œuf qui contient les réserves d’énergie, ne soit plus utile. En outre, il est nécessaire de laisser le nombril, situé sur la partie inférieure de la carapace, cicatriser correctement, ce qui nécessite du temps (plusieurs jours environ).

Une fois que le bébé a complètement émergé, il doit être nourri. Vous devez donc mettre en place un petit bac d’eau tiède à leur portée, pour qu’ils puissent facilement y accéder. Les bébés devront y rester pendant 3 à 5 minutes, puis ils s’enfonceront ensuite dans la terre.

En captivité, on distingue généralement deux bacs : la couveuse et la nurserie, où les bébés tortues sont introduits après 3 jours de leur naissance. C’est à ce stade que les bébés tortues commencent généralement à se nourrir. Tout comme leurs parents, ces bébés sont herbivores, mais ils préfèrent les pousses plus tendres, comme le pissenlit ou le trèfle. Dans un environnement captif, il est possible de réduire les plantes en petits morceaux pour faciliter leur alimentation.

Conclusion

La reproduction des tortues d’Hermann (en savoir plus sur les différentes espèces) est un processus fascinant qui nécessite des conditions spécifiques pour assurer le développement réussi des œufs. Comprendre les différentes étapes de la reproduction, de l’accouplement à l’incubation, nous permet d’apprécier encore plus ces magnifiques reptiles.